I cambiamenti climatici riguardano da vicino anche noi europei, minacciati ad esempio da eventi meteo estremi, ondate di calore in alcuni casi letali e da un livello del mare sempre più alto. Tra le conseguenze più preoccupanti dei cambiamenti climatici c’è anche il rischio di perdere una fetta spaventosa delle nostre foreste: da un nuovo studio è infatti emerso che la crisi climatica potrebbe far scomparire addirittura il 60 per cento delle foreste europee (oltre 33 miliardi di tonnellate!).
NATURA 2000: la rete ecologica di aree protette per la conservazione della biodiversità in Europa |
A lanciare l’allarme un nuovo studio del Centro comune di ricerca (Joint Research Centre) della Commissione Europea, pubblicato di recente su Nature e condotto in collaborazione con il Max-Planck Institute e le università di Firenze, Valencia ed Helsinki.
Gli scienziati hanno misurato la vulnerabilità del “polmone verde” del nostro continente calcolando la biomassa che potremmo perdere a causa di disturbi naturali. In particolare, i cambiamenti climatici minacciano le foreste europee attraverso un crescente rischio di incendi, ma anche favorendo epidemie dovute ad insetti e raffiche di vento sempre più violente: basti pensare alla devastazione provocata dalla cosiddetta “tempesta Vaia” nelle nostre preziosissime Dolomiti.
Attualmente le foreste e i boschi ricoprono oltre il 40 per cento dell’Europa, rendendola una delle regioni più ricche di foreste al mondo. E sono una risorsa preziosissima: assorbono una grande quantità di anidride carbonica, ospitano molti ecosistemi, costituiscono una parte importante della nostra biodiversità e forniscono legname e prodotti in legno. Ora, rischiamo di perderne più del 60%: le conseguenze, chiaramente, sarebbero disastrose.
Disporre di dati di questo tipo è fondamentale per comprendere al meglio le minacce che potremmo dover affrontare, in un futuro tutt’altro che remoto, a causa dei cambiamenti climatici, e deve guidarci nella gestione delle foreste e nel definire politiche di mitigazione e adattamento più efficaci.
La Commissione europea si sta muovendo in questo senso, e nell’ambito del Green Deal ha avviato una consultazione pubblica online relativa proprio allo sviluppo di una nuova strategia forestale che verrà adottata entro la fine dell’anno.
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