Migliaia di stelle marine spiaggiate in Scozia: fenomeno raro e preoccupante

Migliaia di stelle marine sono state ritrovate morte sulle spiagge di Kirkcaldy in Fife, probabilmente a causa di forti venti e mareggiate che hanno sconvolto il fondale marino. L’evento è stato definito raro e monitorato dalle autorità ambientali.

Un fenomeno naturale sorprendente ha colpito la costa di Fife, in Scozia, dove migliaia di stelle marine sono state ritrovate spiaggiate lungo il lungomare di Kirkcaldy e nei tratti rocciosi vicini. Il ritrovamento, avvenuto lunedì, ha destato l’attenzione di cittadini e esperti di biologia marina, che lo hanno definito un evento raro, ma non senza precedenti per le coste del Regno Unito. Le autorità locali, tra cui il Fife Coast and Countryside Trust, hanno collegato il fenomeno alle condizioni meteorologiche estreme che hanno interessato la zona, in particolare forti venti e correnti marine.

Le cause della spiaggiata delle stelle marine a Kirkcaldy

Secondo gli esperti, le mareggiate e i venti onshore possono alterare significativamente il fondale marino, dislocando le stelle marine e altri invertebrati che vivono in acque basse. Questi animali, come granchi e altri crostacei, sono particolarmente vulnerabili agli eventi meteorologici intensi, che li possono trascinare sulla spiaggia durante il flusso e riflusso delle maree. Il Fife Coast and Countryside Trust ha sottolineato come il fenomeno sia più comune nei mesi autunnali e invernali, ma possa verificarsi in qualsiasi stagione. Dopo un’ispezione, gli operatori hanno deciso di lasciare che siano le naturali dinamiche costiere a riassorbire le carcasse, monitorando comunque l’evolversi della situazione.

Il ruolo delle condizioni meteorologiche e delle maree

Le recenti condizioni di maltempo hanno generato forti venti e correnti marine che hanno contribuito alla spiaggiata di migliaia di stelle marine. Eventi simili sono stati documentati anche in passato lungo la costa orientale della Scozia, specialmente durante tempeste come Storm Arwen nel 2021 e Storm Emma nel 2018, che causarono la morte di centinaia di organismi marini su chilometri di spiagge. Si ritiene che la presenza della luna piena, con l’allineamento di Sole, Luna e Terra, possa aver amplificato l’effetto delle maree, provocando livelli particolarmente alti e bassi e favorendo il fenomeno.

Starballing: il comportamento delle stelle marine durante le mareggiate

Un aspetto affascinante emerso dagli studi è il cosiddetto starballing: durante le mareggiate, le stelle marine si arricciano formando una sfera per galleggiare più facilmente con la corrente. Questo comportamento, osservato per la prima volta dagli scienziati della Plymouth University Marine Institute, permette agli animali di spostarsi rapidamente verso nuovi fondali o aggregarsi per la riproduzione. Tuttavia, li rende anche più vulnerabili a essere trascinati sulla spiaggia, dove possono sopravvivere solo pochi minuti fuori dall’acqua prima di essere predati da uccelli o granchi.

Impatto sull’ecosistema marino e monitoraggio delle autorità

La Scottish Environment Protection Agency ha dichiarato che eventi come la spiaggiata di stelle marine rientrano nel ciclo naturale della vita marina e sono stati segnalati anche in precedenza. Sebbene possano impressionare per la loro portata, questi fenomeni non sono necessariamente un segnale di allarme per la biodiversità locale, ma richiedono attenzione e monitoraggio da parte delle autorità ambientali e dei cittadini. La presenza massiccia di invertebrati marini morti può temporaneamente alterare la composizione della spiaggia, offrendo nutrimento ad altri animali e favorendo il naturale riciclo delle sostanze organiche.

Conclusioni e considerazioni sul fenomeno

Il raro evento di spiaggiamento di migliaia di stelle marine a Kirkcaldy evidenzia come le condizioni meteorologiche estreme e le maree possano influenzare profondamente la vita degli organismi marini lungo le coste della Scozia. Il fenomeno, oggetto di attenzione da parte di esperti e autorità, rappresenta un esempio della complessa interazione tra clima, maree e ecosistemi costieri. Il monitoraggio e la comprensione di questi eventi sono fondamentali per la tutela della biodiversità marina e per sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza degli ambienti costieri.