Aumento dell’albedo terrestre: la natura riflette più luce solare e cerca di contrastare il cambiamento climatico

Negli ultimi anni, la superficie terrestre ha mostrato un sorprendente aumento della sua albedo, ovvero la capacità di riflettere la radiazione solare verso lo spazio. Secondo uno studio pubblicato su Nature il 5 giugno 2025, questa crescita della riflettanza solare rappresenta un fenomeno di lungo termine che sta compensando in parte gli effetti negativi del cambiamento climatico. I ricercatori hanno osservato che, in particolare nelle aree prive di neve, l’aumento dell’albedo ha raggiunto il 2,2%, portando a una riduzione dell’energia solare assorbita dalla Terra.

L’albedo terrestre: che cos’è e perché è importante

Il termine albedo indica la percentuale di radiazione solare riflessa da una superficie rispetto a quella che riceve. Più alta è l’albedo, maggiore è la quantità di energia solare rimandata nello spazio e minore è il riscaldamento globale causato dall’assorbimento del calore. La superficie terrestre riflette la luce in modo diverso a seconda della copertura del suolo, della presenza di vegetazione, ghiacci o deserti. Secondo lo studio, l’incremento dell’albedo ha permesso di compensare circa il 60% del riscaldamento prodotto dalle emissioni di CO₂ nello stesso periodo analizzato.

Cause dell’aumento dell’albedo: ecosistemi e cambiamenti ecologici

L’aumento della riflettanza solare deriva principalmente da cambiamenti ecologici graduali, come la riduzione della densità della vegetazione e la variazione della quantità di materiale vegetale non fotosintetico. Le regioni tropicali e temperate sono quelle che hanno mostrato i maggiori incrementi di albedo, mentre la riduzione dovuta allo scioglimento di ghiacci e neve è stata bilanciata da questi aumenti in altre aree del pianeta. È importante sottolineare che la deforestazione e la perdita di coperture vegetali possono invece ridurre l’effetto positivo dell’albedo, aumentando le emissioni di carbonio e aggravando la crisi climatica.

Implicazioni per il clima e le strategie future

Questi risultati suggeriscono che la natura sta giocando un ruolo attivo nel bilancio energetico terrestre. L’aumento dell’albedo non rappresenta una soluzione definitiva alla crisi climatica, ma offre nuove prospettive per la modellazione climatica e la pianificazione di strategie di adattamento e mitigazione. Comprendere come gli ecosistemi reagiscono ai cambiamenti ambientali permetterà di sviluppare politiche più efficaci per la gestione del territorio e la tutela del clima globale.

Conclusioni: un segnale positivo, ma non una soluzione definitiva

L’incremento dell’albedo terrestre è un fenomeno incoraggiante che testimonia la resilienza della Terra di fronte alle pressioni antropiche. Tuttavia, non può essere considerato un rimedio sufficiente: la lotta al cambiamento climatico richiede ancora azioni decise per ridurre le emissioni di gas serra e proteggere gli ecosistemi naturali. La conoscenza approfondita di questi processi, però, rappresenta un alleato fondamentale nella sfida globale per il clima.