Ondata di calore marina nell’Europa nord-occidentale: mari fino a 5°C sopra la norma

Le acque superficiali dei mari che circondano il Regno Unito e l’Europa nord-occidentale stanno vivendo una marcata ondata di calore marina, con condizioni classificate tra “forti” (categoria 2) e “gravi” (categoria 3) secondo la scala comunemente utilizzata per questo tipo di eventi climatici. Le temperature del mare hanno raggiunto valori tipici di agosto, risultando mediamente circa 2°C più alte del normale, con anomalie termiche locali di +4-5°C in particolare al largo delle coste gallesi e inglesi. Fenomeni simili di temperature superficiali eccezionalmente elevate sono stati osservati anche nel Mediterraneo, dove le anomalie hanno raggiunto +5-6°C rispetto alle medie climatologiche di luglio.

Ondata di calore marina: Met Office e dati sulle temperature dei mari britannici

Secondo il Met Office, nelle acque del Regno Unito si riscontrano diffuse condizioni di ondata di calore marina di categoria 2 lungo gran parte delle coste inglesi e gallesi, nel Canale della Manica e nella parte centrale e meridionale del Mare del Nord, con temperature superficiali del mare comprese tra 15 e 19°C e anomalie di circa +1,5-4°C rispetto alla norma stagionale. Nelle aree soggette a maree, come il Mare d’Irlanda, il Canale della Manica e il settore meridionale del Mare del Nord, il riscaldamento non riguarda solo la superficie: anche gli strati più profondi mostrano acque marine più calde del normale, con anomalie di circa +2°C sotto la superficie. Queste elevate temperature superficiali del mare si sono sviluppate rapidamente, in parte a causa della recente ondata di calore atmosferico sull’Europa occidentale, con valori record in diversi Paesi e massime estreme anche nel Regno Unito. A livello del Nord Atlantico europeo, i dati climatologici confermano che le temperature della superficie del mare hanno raggiunto negli ultimi anni nuovi massimi storici, con ampie porzioni interessate da ondate di calore marino classificate come forti, gravi o addirittura estreme.

Prospettive meteo e rischi per ambiente e attività umane

Nella prossima settimana è atteso un nuovo aumento delle temperature nell’entroterra, con alcune aree dell’Inghilterra sud-orientale che potrebbero avvicinarsi ai 30°C, in un contesto di clima mite e generalmente stabile. In assenza di perturbazioni significative, la superficie del mare avrà poche possibilità di raffreddarsi, aumentando la probabilità che l’ondata di calore marina attuale si intensifichi ulteriormente fino a raggiungere, in alcuni tratti, la categoria 4 “estrema”, un livello raramente osservato nelle acque britanniche.

Le ondate di calore marino di questa intensità possono avere effetti rilevanti sugli ecosistemi: studi internazionali evidenziano impatti sulla fauna marina, alterazioni delle catene alimentari e, in altri bacini, fenomeni di sbiancamento dei coralli. Nel contesto europeo, un mare più caldo incide sulla pesca, sulla biodiversità costiera e può influenzare anche le condizioni meteo, con possibili ripercussioni sulle attività economiche e sportive, dalle regate alle manifestazioni all’aperto lungo le coste. La combinazione di temperature superficiali del mare elevate e ondate di calore atmosferico conferma la tendenza a un Nord Atlantico sempre più caldo, in linea con i record recenti di temperature della superficie marina e con l’aumento di frequenza delle ondate di calore marino in Europa.